Aniversario: La Muerte de Superman

Creo que nunca olvidaré este día, ésta fecha. Como fan y devoto seguidor de las aventuras de Superman, en un día como hoy, 18 de Noviembre, por allá en el año 1992, vi como aquel personaje que tanto me inspiraba, sufría su mas grande derrota en toda su historia. El 18 de Noviembre de 1992, Superman muere… Click en Leer Mas

Hacía muy poco tiempo que había descubierto el mundo de los comics, tenía 15 años, y a fines de Octubre de ese año, un amigo llegó a clases portando el primer número de “Las Muchas Muertes de Batman”, publicado en antaño por la querida editorial Perfil (todo esto mientras estabamos en tiempo libre quienes no teniamos que dar examenes). El ver estas ediciones me hizo recordar los mejores momentos de mi infancia, cuando tenia tan solo 5 años, y mi padre me regaló el album de la película Superman II, portada impactante donde la hayan con la transformación de Clark a Superman en el callejón.
Me dije “Si está Batman, no puede faltar, debe estar Superman!!!”, y me aventuré a los kioskos a buscar. El primero que encontre, número 10 de esa edición, titulado “Yendo a lo de Llama”. Me lei y relei 3 veces la revista antes de llegar a casa, la historia tenia un splash page de SUperman volando sobre Metrolpolis, puse una hoja encima, y “calque” el trazo, para tener un dibujo en mi pieza.

Fue mi primer acercamiento al personaje. Una semana despues descubría las ediciones Zinco. De ahí en más no paré de coleccionar todo lo que salía de SUperman. Fue así como me hice fan.
Un mes después, veía como en las noticias de mediodía en TV, todos tenían en su titular “Murió Superman”, “Ha muerto el Hombre de Acero”, “Histórico”, mencionaban algunos. Caí en shock. No podía ser. “Que pasó?” me preguntaba. Al día siguiente, estaba en todos los diarios, en algunos como el diario “La Estrella” de Valparaíso, incluso en el titular. Otros diarios que no dieron mayor importancia, aún así mantenian la noticia en portada. “Como ocurrió?”. Acá les contamos.

Definitivamente, la historia de La Muerte de Superman es la mejor saga que se ha hecho del Hombre de Acero hasta nuestros días. Creo que nunca he tenido una mezcla tan variada de sentimientos como con esta historia.
Una historia llena de controversias, tanto en su forma de gestión creativa como en la opinión pública, y reconocer por sobre todas las cosas, que Doomsday, nos hizo sentir tanto a la gente real, como a los personajes ficticios, compañeros de armas del Superhombre, una impotencia de proporciones nunca vistas.

Se ha criticado mucho el hecho que un villano salido de la nada, sin capacidad de razonar, ni sentir, ni articular palabra alguna, cuya motivación por acabar con Superman era completamente desconocida hasta ese momento, son los detalles que le dan ese plus, ese sabor a este evento. El ir avanzando en la historia, ver como los representantes de ese entonces de la agrupación mas poderosa de héroes de la Tierra sucumben dando lo mejor de si, y pagando el mas alto de los costos, ante el monstruo, que no hay forma de detenerlo y que nada se puede hacer pues no acepta ningún tipo de razonamiento ni transacción
alguna. Solo destrucción, sin sentido, sin piedad ni compasión, a cada paso que da mientras avanza hacia el rival mas digno, aquel que es el único cuya fuerza es superior a la del monstruo.

La Muerte de Superman comienza, como muchos ya sabrán, con la aparición de una página al final de los cuatro ejemplares de Superman del mes de Noviembre de 1992 (fecha de portada), en Superman: Man of Steel #17, Superman #73, Adventures of Superman #496 y Action Comics #483, donde se nos muestra un puño que a medida que van golpeando en forma insistente y continúa algo que pareciera ser una muralla u obstrucción metálica, va dejando entrever unos nudillos con huesos punteagudos que sobresalen al irse rompiendo sus guantes. Sería esta la primera señal, el anuncio, un primer vistazo de la fuerza bruta e irracional que se abre paso, dejando a todos inquietos sobre que significado tiene y como esta fuerza que se muestra imparable podrá afectar la vida del Ultimo Hijo de Krypton.

Llega Diciembre de 1992, da comienzo la saga propiamente tal, en Superman: Man of Steel #18, y su portada muestra a un ser
que pareciera abalanzarse sobre uno, y con un sub-título que dice “El comienzo del fin! Doomsday!” seguido ese mismo mes por las publicaciones Justice League America #69, Superman #74, Adventures of Superman #497 y Action Comics #684, que continúa y concluye en Enero de 1993 con Superman: Man of Steel #19 y Superman #75.

Superman, tal y como se anunció en todos los medios de comunicación del mundo entero, muere en el Superman #75 de Enero 1993 en un número de antología y de un tipo muy especial, ya que este comic está compuesto exclusivamente por “Splash Pages”, es decir, cada página tiene una sola viñeta. Si mis fuentes no me fallan, hasta ese momento ese estilo se habia utilizado antes solamente en una historia de la Maravillosa Competencia, con el personaje Thor.

El dramático final de la lucha entre Superman y Doomsday, ya que todo parece indicar que ambos mueren al dar su último golpe en el climax de la batalla, es seguido por las pantallas de televisión de todo el mundo, y los propios padres adoptivos de nuestro héroe, Jonathan y Martha Kent, ven morir a su hijo, impotentes y desolados ante las imágenes exhibidas, así como miembros de la Justice League America, quienes fallaron donde Superman no, ciudadanos de Metropolis, su amigo Jimmy Olsen quien debe documentar foto a foto las escenas de la lucha, viendo como su amigo cae y su amada Lois Lane, en cuyos brazos dará su último aliento de vida, usando sus últimos esfuerzos para preguntar si Doomsday ha muerto. Secuencia increíblemente dramática, que termina con la muerte del héroe de generaciones de lectores, en una tremenda composición de cuatro páginas desplegables.

Con la Superman 75 se cumplen todas las expectativas de la editorial, DC Comics. Las ventas se disparan en formas nunca antes vistas, mas aun de cualquier nivel pronosticado y se ven obligados a publicar reediciones del número final, logrando hasta 4 ediciones que se diferencian, aparte de un número en romanos que indica II, III y IV edición, en el color del logo Superman que en la primera edición es azul y amarillo, en la II lila y blanco, en la III lila y azul y en la IV verde oscuro y verde claro, color similar a la Kryptonita, aunque Superman, en esta ocasión no ha muerto a causa de este mítico enemigo como muchos se hubieran imaginado alguna vez que sería, y como ya ocurrió en la historia de 1961 titulada también “La Muerte de Superman”, y que fue casi su única amenaza mortal durante muchísimos años, sino luchando contra otro ser vivo de origen desconocido (en el momento de publicación) y cuyo final con la muerte (aparente) de ambos, terminaría en empate.

También se publicaron dos ediciones orientadas mas al público coleccionista, un especial cuya portada de color gris, imita una lápida donde, bajo el escudo de Superman figura una frase que dice: “Aquí yace el mayor héroe de la Tierra” y un poco mas abajo, en letra pequeña: SUPERMAN 75 – JAN 1993 – DC – US$1.25 – CAN$1.50 – UK 60p. Esta edición venía sellada en una bolsa de plástico negro, que llevaba un símbolo rojo sangrante, en su interior acompañando al comic, venía también una trading card con el dibujo de la lápida, una pegatina con cuatro imágenes de Superman, Doomsday y Lois Lane y un brazal de luto negro con el emblema de Superman en rojo sangrante (similar al utilizado por los heroes durante el funeral), para quien quisiera llevar duelo por la muerte del héroe, y una pagina de las necrológicas del Daily Planet reseñando la muerte.

Pero además, se pusieron en subasta, ejemplares del mismo SUPERMAN #75 que la editorial regaló a las distribuidoras y que actualmente, desde que se editaron, son los ejemplares más valorados económicamente hablando. Esta es la famosa edición “Platinum”, cuya portada es también en cartulina, como el especial para coleccionistas y también representa la lápida con las mismas palabras y emblema pero con un relieve plateado y sin la indicación de otros datos, como precio y fecha.

La portada de atrás lleva un número de serie y en la contraportada, la DC da las gracias a las distribuidoras que con su trabajo han colaborado en la difusión de la Leyenda del Hombre de Acero. Los seis comics llevan fecha de portada de Enero 1993 (*), sin embargo, curiosamente, en la parte posterior de la bolsa negra de la Platinum Edition, dice “DC Comics 1992″, impreso y empaquetado en Canadá.

Durante 1993, DC Comics adicionalmente publicaría la edición en TPB (trade Paperback) recopilando los 7 números que componen la saga en un solo tomo, con una ilustración de portada exclusivamente diseñada, si mi memoria no falla por Bogdanove, aludiendo el epílogo de la saga. Este tomo sería publicado por distintas editoriales a través del mundo,
de las cuales para nosotros de habla hispana recibimos todas las publicadas: Grupo Editorial Vid de México, Editorial Perfil de Argentina y Ediciones Zinco de España, ediciones que en donde hayan aparecido se agotaron rapidamente, provocando, de igual forma que en su país de origen, varias reediciones, Cabe señalar, que mientras Perfil y Vid publicaron la portada original del TPB, Zinco (entre otros cambios interiores), publicó como portada del tomo la tapa del Superman 75,
y en su interior, en la penúltima página, reproducción de todas las portadas que componen la saga en pequeño.

Se puede decir que si listamos las 3 ediciones en español en cuanto a nivel de calidad, el orden y motivos serían los siguiente:

Editorial Perfil: Reproduce fielmente el tomo americano, con una traducción relativamente correcta y rotulación (textos) manual,
muy buena encuadernación, no te preocupas que se vaya a deshojar al abrirlo, presenta artículos de apoyopara una mejor comprensión de la historia.

Grupo Editorial Vid: Buena en cuanto a fidelidad comparativamente al tomo americano, buena encuadernación, a pesar de que la traducción de aquella época era bastante incompleta (digamos que las actuales no han mejorado mucho ese aspecto), la rotulación era totalmente mecánica, no hace mucho Vid volvió a sacar una nueva edición (creo que la 4ª), donde mejoran un poco este aspecto.

Ediciones Zinco: Posee una muy buena traducción (a pesar del coñez usado en aquella epoca, tiene un español relativamente neutro), excelente rotulación (mejor que la de Perfil), pierde puntos por una muy mala encuadernación, como hecha a la rápida, que con solo abrirlo se rompe y si lo lees se deshoja completamente. Si bien es cierto publica las portadas en tamaño reducido en la penultima página, eliminan las 4 páginas que muestran el puño avanzando en su afán de escape y el Superman: Man of Steel #18, comenzando por el Justice League America #69.

A la saga de la Muerte, seguirán historias complementarias tales como “El Legado de Superman”, “Supergirl y el Equipo Luthor” y dos grandes sagas más, que completarían una suerte de “trilogía”: “Funeral por un Amigo” y “El Reino de los Supermanes”, intercalando entre una saga y otra, un especial que enganchará para el regreso del hijo favorito de Metrópolis: “El Regreso de Superman”. Todas estas sagas englobadas posteriormente en la gran saga “Muerte y Regreso de Superman”, consiguieron por su gran calidad en guión y dibujos, aumentar las ventas y mantenerlas, pero dejaron la vara tan alta, que
a mi humilde parecer, aún no la ha
n podido superar.

Muchas sagas con títulos “impactantes” vendrían luego, tales como “La Muerte de Clark Kent” ó “La Boda de Superman” no consiguiendo el objetivo de mantener al lector prendido con ellas, o superar “La Muerte…” y por ello DC Comics se lanza con un proyecto de mayor ambición, aplicando un cambio radical y la desaparición total del Superman clásico con la introducción del “New Superman”, o también conocido como Superman Azul, Superman Electrico o como se le quiera llamar, con una triple intención: superar la calidad impuesta con la saga de la muerte, intentar mantener los niveles de ventas y prepararse para tener un evento importante en la celebración del Sesenta Aniversario. Lo peor es que no se logró ninguno de los 3 objetivos, y el personaje cada vez iba cayendo a un pozo mas profundo.
Creo que lo unico que se creó cone sto fue crear controversia entre los lectores y rechazo por un cambio tan drástico, que solo podía acabar con el regreso a lo básico, pero el daño ya estaba hecho.

Afortunadamente vivimos tiempos mejores, donde se está permitiendo nuevamente una mayor libertad creativa en pos de creación de mejores historias, y en lo posible poder olvidar aquella frase lanzada a Superman por Batman durante la Crisis Infinita donde le dice “La última vez que inspiraste a alguien, fue cuando estabas muerto”.
Palabras duras, pero una cruda verdad al fin y al cabo.

Hoy, cuando se cumplen 14 años desde aquel mágico momento, todos
recordamos con nostalgia como desde aquel día hemos seguido las aventuras del Hombre de Acero, a pesar de los altos y bajos. Atrás quedaron los Gigantes Milenarios y la saga de Dominus. Algunos han abandonado en el camino para volver despues. Otros, nunca nos fuimos, y mantuvimos la esperanza de que algún día las cosas mejorarían. Este año hemos disfrutado de muy buenas historias, y algunos nos hemos emocionado como antaño. Es por eso que decidimos recordar ese momento, cuando un mundo perdió, aunque por un pequeño tiempo, a su héroe, y estuvimos desamparados. Hoy, cuando creiamos que lo perdiamos definitivamente, los guionistas nos lo traen de vuelta en gloria y majestad, dando lo mejor.

¡Larga vida a Superman!

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