Especiales
Darkseid, 
septiembre 12th, 2009
¿Qué es “Pulp”? ¿Qué quiere decir “Pulp”? Para algunos, es una banda de rock inglesa, liderada por Jarvis Coker, y que logró gran figuración durante los ’90. Pero más allá del detalle histórico musical, en el mundo de la literatura, “pulp” significa otra cosa.
Las novelas Pulp, también conocidas como Pulp Fiction (tal como el título de la exitosísima película de Quentin Tarantino de 1994), corresponden a un formato de publicación que tuvo su auge entre 1920 y 1950, y que tenía dos características fácilmente identificables: la primera, es que su temática correspondía a historias espeluznantes y que involucran elementos de sexo, violencia y droga; la segunda, es que se imprimían en papel de baja calidad, hecho principalmente de pulpa de madera (de dónde viene el término “pulp”). Estos libros, de bajo coste y precio, tenían cubiertas con ilustraciones llamativas, y lograron gran popularidad, llegando a vender hasta medio millón de copias por ejemplar al accesible precio de 10 centavos de dólar cada uno.
Según estudiosos del tema, las novelas pulp son un antepasado directo de los cómics, y –por ejemplo- dos personajes emblemáticos como The Shadow y Doc Savage hicieron la transición desde un medio al otro sin mayores problemas. Ambos medios nacieron como una forma de entretención de bajo costo, y tuvieron destinos dispares. El Pulp sucumbió a manos de la televisión, mientras que los cómics dejaron progresivamente de ser una forma de entretención de bajo costo, logrando ascender en la escala cultural hasta ser considerados una expresión artística por su propio mérito.
En 1997, estos parientes volvieron a encontrarse, cortesía de DC Comics, que usó esta temática para integrar sus anuales de ese año con una etiqueta, y una estética de cubierta, común: Pulp Heroes.
Antes de repasar estas historias, eso sí, cabe consignar un pequeño detalle. Durante 1997, el Superman “tradicional”, por así llamarlo, dio paso al Superman“eléctrico”: poco después de los acontecimientos de Final Night, los poderes del azuloso comenzaron a cambiar, pasando a tener una naturaleza más energética que mecánica. Con este cambio, también se alteró la estabilidad de sus poderes, por lo que se precisó un nuevo traje, diseñado para “contener” a este nuevo Superman, el que además podía “apagar” sus poderes a voluntad, es decir, en su personalidad de Clark Kent era un ser humano común y corriente. Es ésteSuperman eléctrico, y no el de la capa roja, el que protagoniza los anuales 1997.
Para comenzar, el anual de Superman, con una aventura cortesía del habitual Dan Jurgens, con lápices de Sean Chen, y tintas de Brett Breeding. La historia comienza en un templo, en el lejano oriente, y un rito que concluye con la identificación de un occidental que debe morir: James Olsen. Totalmente ignorante de este destino, Olsen está trabajando tranquilamente en el puerto de Metropolis como periodista encubierto. Tranquilamente, hasta que Bibbo lo deja en evidencia, con lo que empiezan a volar los coscachos y, eventualmente, una bala que terminará con la vida de Olsen. Esto, claro, si Superman no apareciera rápidamente en la escena para conjurar el peligro y disponer de los malosos, quienes estaban dedicados nada menos que al tráfico de heroina.
Acto seguido, un nuevo peligro aparece, en la forma de un asesino que intenta eliminar a Jimmy. Nuevamente con la ayuda de Bibbo, Olsen logra salvar el pellejo, descubriendo algo espeluznante: el asesino tiene las mismas facciones de Jimmy. Junto a Clark, Lois, y varios más, descubren que el asesino viene del lejano oriente, y para allá parten, en lo que corresponde a una clásica aventura ambientada en los ’30.
El anual de Superman: The Man of Steel también formó parte de los Pulp Heroes. Con guión de Louise Simonson y lápices de Tommy Lee Edwards, contó con tres entintadores: Dennis Janke, Robert Campanella y Shawn C. Martinbrough. En esta historia, la Metropolis Special Crimes Unit de Maggie Sawyer se enfrenta a un villano con poderes telekinéticos, y sólo logran derrotarlo en el último momento con la ayuda de Superman. Lo más relevante de este número es la gráfica, más cercana a un Mignola o a un Sean Phillips: sucia, oscura, llena de ángulos rectos.
El anual de Adventures of Superman tiene un espíritu un tanto distinto a los anteriores. Tres historias, de la mano de tres equipos creativos, todas en el espíritu de los viejos relatos del oeste norteamericano.
La primera, escrita por John Rozum con dibujos del argentino Alcatena, se titula Terror of the Sierra Madre, y es una historia que sería la delicia del peluquero , en la que el azuloso se enfrenta en el desierto a una araña gigante de piedra.
El guión de la segunda historia es del legendario Mike W. Barr, tiene lápices de Dale Eaglesham, y tintas de Scott Koblish, y lleva por título The Return of Saganowahna. Va de un Superman con impermeable y sombrero (muy a la del Saint of Killers de Preacher) que se enfrenta a una suerte de gigante indio.
La última historia fue escrita por Paul Grist y dibujada por Enrique Villagrán, y su nombre es The Journey of the Horseman. En ella, un alien llega a la ciudad e impide que otro alien de su misma raza, disfrazado como humano, active una máquina con fines malévolos.
El último anual de la serie es el de Action Comics. Escribe David Michelinie, con arte de Vince Garriano y Brett Breeding. En esta historia, el azuloso se enfrenta a una amenaza de naturaleza místico-magnética, y –como en todas las oportunidades en que se trenza con el mundo de la magia- se ve en serios problemas para poder lidiar exitosamente con el desafío.
Cuatro historias que tratan de cumplir con la norma de los Pulp Heroes, lográndolo en distinta medida. Desde la óptica del guión, la que está más cerca es la deJurgens, en el anual de Superman: rápidos cambios de escenario, enemigos orientales, y una estética más cercana a los años ’30. Las demás revistas, en mi opinión, no se aproximan tanto a las historias ni a la temática del pulp.
En definitiva, otros cuatro anuales que sólo se justifican para el coleccionista obsesivo que quiere leer TODO lo que se ha publicado del azuloso.
Notas relacionadas:
Que raro que sea Jurgens (destruyo todo lo que toco)el único que se acerco a lograr su cometido dentro de la temática de los anuales.
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En español, sólo conozco que se haya publicado el Anual Pulp de la serie de Flash, de hecho fue hace poco tiempo y dentro de los tomos de la línea Universo DC de Planeta, la que recopiló en 7 tomos la era de Waid. Para los amigos que leen sólo en español y quieran ver que tal son.
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Lo más interesantes de estos annuales, es sin duda el de Jurgens como menciona Darkseid, y no solo por acercarse a la temática de historias de Superman, sino porque en este número (si mal no recuerdo) aparece por primera vez el medallón que aparacá posteriormente en la saga de Los Gigantes Milenarios.
Si estoy equivocado, pueden corregirme.
Y para BichoAzulDC, sin duda no sabes nada de Jurgens, ya que debería ser: “Hago maravillas con todo lo que toco”
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