Justice

(Antes de comenzar, recuerdo a los queridos lectores que soy fan confeso de Alex Ross. Creo que es el nombre más relevante aparecido en el mundo de los cómics en los últimos quince años, y que su aporte al medio ha sido descomunal, comparable –a nivel de efecto final en el acercamiento de nuevas masas de lectores- al que produjeron 3M+G –Miller, Moore, Morrison y Gaiman- desde 1986 hasta 1991. Están avisados. Gracias.)

Esta maxiserie de doce números, publicada entre el 2005 y el 2007 en los USA, es el último trabajo –hasta la fecha- en que ha estado involucrado el grandioso Alex “yo soy artista y todos los demás dibujan como niños de jardín preescolar” Ross. Sin explicitar si es una historia dentro, o fuera de la continuidad, los héroes del panteón de DC Comics se enfrentan a la peor colección de villanos que el mundo haya visto: la Legion of Doom, en una historia que debe mucho a la mejor serie de animación de superhéroes pre-TAS: Challenge of the Super-Friends.

Esta serie, que salió al aire en los USA durante 1978, y que fue profusamente repetida en la televisión chilena por UCV-TV (“el primer canal de Chile”) durante la primera mitad de los ’80, fue la tercera encarnación de los Super-Friends en la pantalla chica. Hubo intentos previos, con Super-Friends (1973, con Marvin, Wendy y Wonder-Dog), y The All-New Super-Friends (1977, con Zan, Jayna y el mono Gleek). Pero, a diferencia de sus antecesoras, esta producción se enfocó a argumentos más complejos, en los que los habituales Superman, Batman y Robin, Wonder Woman, Aquaman, Flash, Green Lantern y Hawkman, junto a los más étnicos –y creados expresamente para la serie- Black Vulcan, Chief Apache y Samurai (acá por primera vez mencionados en TV como la Justice League of America), sudan tinta china en cada episodio para lograr detener las maquinaciones de la Legion of Doom, grupo de supervillanos conformado por (afírmense): Lex Luthor, Solomon Grundy, Sinestro, Black Manta, Cheetah, Giganta, Scarecrow, Toyman, Riddler, Bizarro, Brainiac, Captain Cold y Gorilla Grodd (trece de los más siniestros villanos de todos los tiempos, según decía la presentación del show).

Lo mejor de lo peor contra lo mejor de lo mejor. Los malos siempre en el borde del triunfo, y los buenos dando vuelta la tortilla en el último minuto. Con apenas 16 episodios, esta serie se convirtió en el referente superheróico por definición para una gran mayoría de quienes fuimos niños durante los ’80 (y eso sin mencionar el magistral tema de la introducción, que sigo buscando en una versión decente para usar de ringtone). Todo, en increíbles episodios de 30 minutos.

Alex Ross también vio Challenge of the Super-Friends. Y acá le rinde homenaje en la forma en que sólo él puede hacerlo, a todo lo ancho. Justice es la historia que siempre quisimos ver en TV, pero nunca pudimos. Un episodio de larga duración, con los Super-Friends superados por una Legion of Doom desatada, aprovechándose de todos y cada uno de los elementos argumentales presentados durante los últimos años: Identity Crisis, Superman/Batman Public Enemies, JLA: Brand New World, y así sucesivamente.

Sin asco, los villanos le dan con un palo a los héroes: heridos, capturados, desaparecidos, dañados, sin ninguna credibilidad de parte del público, perseguidos, cazados. Todo mal. Y encima, con una pesadilla recurrente de destrucción del mundo. Y los héroes no reaccionan. O sus reacciones no logran el efecto deseado. Como sea, todo se ve perdido, los villanos están a punto de ganar, la gente confía en ellos, pero nosotros sabemos que algo hay detrás.

Pero el bien siempre triunfa, y los buenos –sacando fuerzas de flaqueza- contraatacan y comienzan a ganar la batalla. Y obviamente todo termina bien, en un desfile de personajes en los que aparecen prácticamente TODOS los superhéroes DC en su encarnación clásica, incluyendo a los Teen Titans, a la Marvel Family, a los Metal Men y a la Doom Patrol. Todos son convocados, todos aportan para conjurar el mal supremo y salvar a la humanidad de su segura perdición.

Ahora, con todo lo que me gusta Ross como dibujante,  no acaba de convencerme como guionista (rol en el que acá comparte los honores con Jim Krueger). Una historia de esta magnitud debería haber sido escrita por Mark Waid, pro Marv Wolfman, por Geoff Johns… Entiéndanme bien: el guión no es malo (de hecho, es bastante bueno), pero no es todo lo majestuoso que podría ser dada la historia y la extensión (cerca de las 500 páginas).

En el arte, Doug Braithwaite se hizo cargo de los lápices iniciales, sobre los cuales Ross desplegó su pintura fotorrealista. Si bien es cierto que este método de trabajo permite aumentar la productividad de Ross, el resultado final no es tan bueno como en obras como Marvels o Kingdom Come.

En resumen, y pese a ser una muy buena historia con un muy buen arte, queda al debe. Quizás habría sido mejor que en vez de dos años, se demoraran cuatro en publicarla, pero con guión de Waid y arte exclusivamente de Ross. Y habría podido ser la “precuela” perfecta de Kingdom Come. Pero más allá de esa “deuda”, los invito cordialmente a leerla. Es una historia que viene de otro tiempo, una historia que podría estar situada antes de la Crisis, una historia que se deja leer sin necesidad de conocer toda la continuidad de DC ni de haber leído millones de cómics. Es más: si no los has leído, es mejor. Porque, en definitiva, es aquél episodio de Challenge of the Super-Friends que siempre quisiste y nunca pudiste ver.

Notas relacionadas:

9-11 September 11th 2001

Lex Luthor: Man of Steel

Superman: Strength

Legends of the World’s Finest

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