Paradise Lost

Milton era un escritor y un político, no un hombre de iglesia, reflejando ya en ese entonces que estos temas no estaban relegados a ser escritos únicamente por beatos y religiosos, sino también por tipos comunes y corrientes, tendencia que se ha mantenido a lo largo de los siglos.

En la década del ’90, la temática celestial/angélica llegó fuerte a DC Comics.

En el sello Vertigo, en uno de sus títulos más exitosos y pasados de revoluciones, el Preacher de Garth Ennis y Steve Dillon (los mismos de Punisher), un título absolutamente para mayores que se dedicaba a la pérdida de fe, los vampiros, los ángeles caídos de gracia, los ángeles guerreros que aún estaban en gracia, y a la búsqueda de Dios (les recomiendo encarecidamente que lean este título, repartido en 75 números y unos cuantos especiales, disponible en una reedición de 9 tomos a precios accesibles).

Y para todo público, en el Universo DC, apareció el ángel Zauriel (creado por Morrison/Millar/Porter /Dell), una celestial criatura alada que ocupó el puesto de Hawkman, que en ese momento estaba fuera de la continuidad debido a líos con el título Hawkworld. A contar del número 6 de la JLA de Morrison,  Zauriel se convirtió en un personaje recurrente, justo en la época del Superman Eléctrico.

Zauriel era nada más y nada menos que un ángel guardián, ocupado desde el inicio del tiempo en proteger gente, específicamente mujeres como Cleopatra y Juana de Arco. Los problemas empezaron en la década del ’90, cuando Zauriel se enamoró de su protegida de turno. Para complicar un poco más las cosas, se enteró del plan de otro ángel de alto rango, Asmodel, para tomar el control del cielo derrocando a Dios (tal como intentó hacer una vez Lucifer).

En ese momento, Zauriel pide ser dado de baja del cielo, petición que es rechazada. Peor aún: Zauriel es castigado, despojado de su inmortalidad y enviado a la Tierra (lo que se parece bastante, a mi entender, a lo que había pedido), donde es detectado por J’onn J’onzz. Lo malo es que Asmodel había enviado una tropa de guerreros angélicos para eliminarlo, lo que fue interpretado por la JLA como una invasión más y atacado en esa forma. Zauriel, obviamente, ayudó en la operación, por lo que rápidamente le ofrecieron el puesto de alado residente.

Y así llegamos a esta miniserie de tres números, publicada en 1998, en la cual se sigue profundizando en la historia de este ángel que lo abandonó todo por el amor de una mortal, en la que se recapitula la historia del ángel, su actual presentación/declaración ante el objeto de su afecto, y el destino de Asmodel (el mismísimo infierno). Para que todo se complique un poco más, recordemos que uno de los soberanos del infierno es Nerón (el mismo de Underworld Unleashed), quien tiene algunas cuentas pendientes con la JLA, de la cual Zauriel ahora es parte. Cuento corto, Asmodel recupera su libertad, llegando a la luna y atacando (y reduciendo) a J’onn, mientras Zauriel se enfrenta a Etrigan. Y eso, sólo en el primer número.

Esta miniserie está escrita por el potentísimo Mark Millar (Kick-Ass), uno de los co-creadores del personaje, por lo que sabe escribirlo y contar una buena historia con él.

Los dibujos son de la estrella argentina Ariel Olivetti (Superman Batman Aliens Predator), quien acá no luce demasiado su talento en tanto su trabajo no incluye pintura, sino sólo lápices y tintas coloreados por Daniel Vozzo.

En resumen, se trata de una interesante miniserie de la JLA centrada en un personaje que tuvo sus quince minutos de gloria una década atrás, pero que no por ello deja de ser una buena historia, un tanto alejada del cánon superheróico estándar. Recomendable.

Loables iniciativas, sin duda, pero que dejaban fuera el maltrato animal “doméstico”, aquél en el que cualquier persona agrede,  ataca, o hace sufrir, animales propios o ajenos solamente por el “gusto” de hacerlo. Desconozco las estadísticas al respecto, pero conociendo la especie humana, no me cuesta imaginar que deben andar unos cuantos salvajes dando vueltas por ahí aplicando literalmente el dicho “pateando la perra”. Imagino, también, que el escenario debe corresponder a un trastorno psicológico, y que una vez que alguien puede agredir o –derechamente- matar animales sin ningún tipo de remordimiento, hacer lo mismo con otros seres humanos no debe ser muy difícil.

Así las cosas, y para ponerse al día, en enero del 2000, DC Comics editó -en conjunto con una fundación para proteger a los animales- Superman for the Animals, un cómic gratuito que apuntaba a crear conciencia sobre esta problemática, sobre el maltrato animal.

Antes de repasar este número, cabe señalar que toda historia que busca emplear a Superman para pontificar sobre algún tema implica una dificultad extra: salir del lugar común que presenta tomar al azuloso y ponerlo en el púlpito a pontificar sobre lo humano y lo divino (aunque algunos, como el team Dini/Ross, lo lograron con pleno éxito en Peace on Earth). En esta oportunidad, el solvente Mark Millar logra resolver el puzle recurriendo a uno de los mejores recursos que tiene la mitología del azuloso, pero que se usa muy poco: las cartas que le manda la gente. Tal como al viejo pascuero, Superman recibe cientos, miles de cartas, claro que en las oficinas del correo de Metropolis. En esas cartas, mucha gente le cuenta sus problemas, le pide favores, o simplemente le da las gracias. Y como buen boy-scout, trata de leerlas todas.

La gran mayoría de estas cartas comienzan con las palabras “Dear Superman”, que dan el título a esta historia. La historia comienza con cuatro cartas, cuatro historias, que pueden conducir a cualquier parte. Clark/Superman leyendo, cumpliendo uno más de sus deberes como protector, y Lois a su lado, apoyándolo y justificando su tarea. “Una carta más…” dice el azuloso, y entra en escena Tommy, un escolar adolescente que le cuenta al azuloso su historia: chico nuevo en el pueblo, rechazado por los deportistas, se integra –era que no- con los desadaptados, los nerds, los fans de los cómics y jugadores de videojuegos (se nos podrán criticar muchas cosas, pero no que no somos amistosos). Hasta ahí, todo bien, salvo que dentro del grupo hay un chico al que le gusta hacer sufrir a los animales. Al principio Tommy aguanta sin hacer nada, pero cuestionándose a cada momento. Las maldades llegan al punto de dispararle a un perro guardián, dejándolo con una pierna menos.

Pero la escalada de agresión no se detiene. El próximo paso es tirar un gatito desde un paso sobre nivel a una autopista. Todo está perdido para el pobre cucho. Salvo que, justo en el último momento, pasa Superman volando rumbo a un incendio cercano y lo rescata. Y ahí a Tommy le termina de caer la teja.  Confronta al maltratador de animales, el que termina recibiendo tratamiento psicológico, y todo se arregla.

La carta de Tommy termina diciendo “Tengo que decir que las cosas han sido GRANDIOSAS por aquí últimamente. Lo que probablemente te haga preguntarte para qué te escribo, pero se me ocurre que un tipo que recibe correo de todo el mundo enviado por gente en problemas se merece escuchar una buena noticia de vez en cuando. Porque todo te lo debo a ti, Superman. Tú me inspiraste a hacer lo correcto… y lo hiciste simplemente siendo quien eres. ¡Me di cuenta de que no necesitas ser Superman para defender lo que es correcto!”. Una página más, un bonus, y fin de la historia.

En definitiva, Mark Millar (guionista a cargo en esta oportunidad, de quien ya hemos hablado en las reseñas de Civil War y Kick-Ass) acá busca la empatía del lector. Ninguno de nosotros puede ser Superman, pero todos podemos levantar la voz ante la injusticia del maltrato animal. Busca la empatía, y la encuentra. Con estilo.

En la parte artística, una dupla de oro: Tom Grummett y Dick Giordano, como en sus mejores tiempos. Pese a ser una historia que transcurre en un ochenta por ciento a ras de piso y protagonizada por una pandilla de nerds, la componente visual no aburre en absoluto, es dinámica, y está bien manejada.

En definitiva, un especial que le recuerda a uno por qué sigue los títulos del azuloso (cosa bastante fácil de olvidar por estos días, con tanta bazofia que se publica con su nombre en la tapa). Y encima, gratis (claro que en los USA el 2000, ahora debe costar sus buenos pesos).

   “Nosotros fuimos uno de los tres equipos con los que se habló seriamente y si Superman está disponible cuando terminemos nuestra próxima película, ¿quién sabe? Pero en junio empezamos la producción de una nueva película, así que Superman no entra en nuestros planes más cercanos [...] Es una pena, realmente, pero de nuevo me gusta la idea de tener un control total sobre todo lo que hago. No me gusta la idea de seguir las instrucciones de los tíos que quisieron tener a Superman tumbado en una cama para el final de ‘Returns’.

Fuente: Blog de cine